เมื่อวันที่ 11 มีนาคม 2565 นพ.สมศักดิ์ อรรฆศิลป์ อธิบดีกรมการแพทย์ กระทรวงสาธารณสุข (สธ.) ให้สัมภาษณ์ประเด็นอาการของโรคโควิด-19 ในปัจจุบัน ว่า ขณะนี้เราพบว่าผู้ติดเชื้อโควิดส่วนใหญ่ราว 50% ไม่มีอาการป่วย ส่วนที่มีอาการ 50% เราจำแนกอาการย่อยได้เป็น ไอและเจ็บคอ 50% อ่อนเพลีย เป็นไข้ 30-40% และถ่ายเหลว 10% ทั้งนี้ อาการโควิดใกล้เคียงกับโรคไข้หวัดแล้ว แต่ช่วงนี้ที่ต้องระวังเพิ่มขึ้นอาจจะเจอโรคไข้เลือดออกได้ ซึ่งจะมีอาการไข้ อ่อนเพลียเหมือนๆ กัน ดังนั้น หากสงสัยว่าตัวเองมีอาการคล้ายไข้หวัด หรือแม้แต่ถ่ายเหลว เบื้องต้นให้ตรวจ ATK ได้ทันที หากเป็นผลลบก็ให้สังเกตอาการตัวเองใน 48 ชั่วโมง ถ้ายังไม่ดีขึ้นให้ไปโรงพยาบาล(รพ.) เพื่อให้แพทย์วินิจฉัยอาการโรคอื่นๆ เช่น ไข้เลือดออก อย่างไรก็ตาม สิ่งสำคัญคือการป้องกันติดเชื้อสูงสุด ติดเชื้อแล้วก็ต้องกักตัวเอง เพราะแม้จะไม่มีอาการรุนแรง แต่หากไปพบคนอื่นที่ภูมิต้านทานน้อย มีโรคร่วมก็จะมีความเสี่ยง

นพ.สมศักดิ์ กล่าวถึงการรองรับผู้ติดเชื้อโควิด-19 แบบผู้ป่วยนอก(OPD) เฉพาะพื้นที่กรุงเทพมหานคร(กทม.) ว่า หากเป็น รพ.สังกัดกรมการแพทย์ที่อยู่ในพื้นที่กรุงเทพฯ เช่น รพ.ราชวิถี รพ.เลิดสิน รพ.นพรัตน์ รองรับผู้ติดเชื้อได้วันละ 1,000 ราย จาก 2 ช่องทาง คือ 1.คลินิกโรคไข้หวัด(ARI Clinic) ซึ่งผู้ติดเชื้อราว 70% เลือกการรักษาแบบ OPD และอีก 20-30% เลือกรักษาจากที่บ้าน(Home Isolation) และ 2.เพื่อแบ่งเบาภาระงานของสายด่วน 1330 รพ.แต่ละแห่งจะออก QR Code เพื่อให้ผู้ป่วยเก่าส่งต่อให้ผู้อื่นเพื่อเข้าระบบบริการ สัดส่วนเลือกการรักษาแบบ OPD ราว 60% และอีก 30-40% เลือกรักษาจากที่บ้าน(HI) อย่างไรก็ตาม เรากำลังทำ QR Code ส่วนกลางขึ้นมาแบ่งเบาภาระสายด่วน 1330 ให้ได้วันละ 1-2 พันราย

เมื่อถามถึงการทำความเข้าใจกับประชาชนเพื่อเข้าระบบ OPD ที่ไม่ได้รับอาหาร 3 มื้อแต่ได้รับยาตามแพทย์จ่าย ซึ่งจะต่างจากระบบ HI ที่ได้รับอุปกรณ์และอาหาร นพ.สมศักดิ์ กล่าวว่า ตามที่กรมควบคุมโรคได้ให้ข้อมูลว่าอีกระยะหนึ่งเราก็จะต้องเปลี่ยนรูปแบบของโรคไปเป็นโรคประจำถิ่น(Endemic) ฉะนั้น ต้องมีการปรับเปลี่ยนการดูแลทุกเรื่อง โดยหลักที่เน้นมาตลอดคือ การให้ผู้ติดเชื้อที่อยู่บ้าน(HI) และผู้ป่วย OPD อาการไม่แย่ลง เราจึงติดตามผู้ป่วยต่อเนื่อง ในส่วนของ OPD ติดตามใน 48 ชั่วโมงแรก แต่หากมีอาการมากขึ้น สามารถติดต่อกับเจ้าหน้าที่ได้ทันที

“ที่สำคัญคือการป้องกันแพร่เชื้อ เดิม HI ที่เราบริการอาหาร 3 มื้อ เพื่อลดการออกไปซื้ออาหารนอกบ้าน แต่ในส่วน OPD เราประเมินความพร้อมของผู้ป่วยด้วย เช่น มีญาติส่งอาหาร หรือผู้ป่วยสั่งอาหารเองได้ เราก็สามารถให้อยู่ในบ้านดูแลตัวเอง เป็นตามสถานการณ์ที่เราต้องปรับเปลี่ยนไป” นพ.สมศักดิ์ กล่าว