นักวิทยาศาสตร์ถ่ายภาพตัวกินมดหนามจะงอยปากยาวที่ไม่พบมานานกว่า 60 ปี ได้เป็นครั้งแรก บนเทือกเขาในประเทศอินโดนีเซีย โดยภาพตัวกินมดหนามจะงอยปากยาวแอตเทนบะระนี้ ถูกถ่ายได้โดยกล้องดักถ่ายสัตว์ในวันสุดท้ายของภารกิจสำรวจ 4 สัปดาห์ ซึ่งนำโดยคณะนักวิทยาศาสตร์จากมหาวิทยาลัยออกซ์ฟอร์ด บนเทือกเขาไซคลอปส์ (Cyclops Mountains) ในจังหวัดปาปัว ทางตะวันออกของอินโดนีเซีย

ลักษณะเด่นของตัวกินมดหนาม หรืออีคิดนา (echidna) ชนิดนี้คือ มีหนามเหมือนเม่น ปากยาวแบบตัวกินมด และเท้าเหมือนตุ่น ขณะที่ชื่อของมันตั้งตามนักธรรมชาติวิทยาชื่อดังชาวอังกฤษ เดวิด แอตเทนบะระ (David Attenborough) ซึ่งตัวกินมดหนามเป็นสัตว์กลางคืนที่อาศัยอยู่ตามโพรงและมีนิสัยขี้อาย จึงขึ้นชื่อว่าพบเห็นได้ยากมากๆ

แม้ว่าตัวกินมดหนามจะงอยปากสั้นจะพบได้ทั่วไปในออสเตรเลีย และพื้นที่ลุ่มบนเกาะนิวกีนี แต่สำหรับตัวกินมดหนามจะงอยปากยาวแอตเทนบะระนั้น เพิ่งเคยมีการบันทึกหลักฐานการมีอยู่ได้เพียงครั้งเดียวโดยนักพฤกษศาสตร์ชาวดัตช์ เมื่อปี ค.ศ. 1961

เจมส์ เคมป์ตัน (James Kempton) นักชีววิทยาที่อยู่ในทีมสำรวจ บอกว่า ภาพที่บันทึกได้มาจากเมมโมรีการ์ดอันสุดท้ายที่เก็บมาจากกล้องที่วางกว่า 80 ตัว ซึ่งทำให้ทุกคนดีใจกันสุดๆ หลังลงพื้นที่กันมานานมากแต่ไม่ได้อะไรเลยจนกระทั่งวันสุดท้ายจริงๆ